Cet article formule des accusations graves concernant les activités d’ArcelorMittal au Liberia, mais il omet des éléments de contexte essentiels, ne tient pas compte des informations détaillées fournies par l’entreprise avant sa publication et présente comme des faits établis des affirmations qui sont contestées.

ArcelorMittal est l’un des principaux investisseurs étrangers au Liberia et a investi plus de 3 milliards de dollars américains dans le pays depuis l’après-guerre, lorsqu’il est devenu le premier grand investisseur du Liberia. Aujourd’hui, les activités de l’entreprise soutiennent 6 500 emplois (sous-traitants inclus). Lors du pic des travaux de la phase II du Projet d’extension, environ 4 500 ressortissants libériens étaient déployés sur le site par les entreprises prestataires.

ArcelorMittal Liberia est depuis plus de vingt ans un partenaire de long terme du développement du Liberia, contribuant à l’emploi, aux infrastructures, à l’éducation, à la santé, à la formation professionnelle, aux recettes publiques, au développement des entreprises locales et aux investissements locaux. Grâce à ses activités intégrées de mine, de chemin de fer et de port, l’entreprise continue de soutenir la croissance économique, de renforcer les compétences locales et de créer une valeur durable pour le Liberia et sa population.

ArcelorMittal est déterminée à exercer ses activités de manière responsable, dans le respect du droit libérien, des exigences environnementales et de ses obligations contractuelles. Nous rejetons catégoriquement toute affirmation selon laquelle nous n’aurions pas respecté nos engagements en matière d’indemnisation, de dialogue avec les communautés ou de gestion environnementale. Lorsque des préoccupations sont soulevées, nous y répondons dans le cadre des procédures juridiques, réglementaires et communautaires appropriées et restons déterminés à garantir que toute réclamation légitime soit traitée de manière équitable et transparente.

Nous respectons pleinement les points de vues indépendants et accueillons favorablement tout dialogue constructif. Toutefois, le débat public sur nos activités doit reposer sur des faits vérifiés, une analyse équilibrée et des informations exactes.

Nous restons engagés à travailler en toute transparence avec les autorités publiques, les régulateurs, les communautés et l’ensemble des parties prenantes afin que les bénéfices d’une activité minière responsable continuent de contribuer au développement et à la prospérité du Liberia sur le long terme.
Les informations ci-dessous apportent des éléments de contexte essentiels concernant les questions d’indemnisation, d’accès au foncier et de gestion environnementale.

Indemnisations

ArcelorMittal Liberia respecte pleinement ses engagements et obligations en matière d’indemnisation pour l’utilisation de terrains privés, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur de la zone de concession.
Le programme d’indemnisation lié aux forages effectués dans la zone dite de « stérilisation » de Tokadeh concerne plus de 700 personnes. Toutes les personnes éligibles ont été indemnisées, et les demandes complémentaires éventuelles sont examinées conformément aux procédures établies de réinstallation et d’indemnisation d’ArcelorMittal Liberia.
Depuis 2008, ArcelorMittal Liberia a versé plus de 24 millions de dollars américains au titre des indemnisations relatives aux cultures, aux bâtiments, aux opérations de réinstallation et aux baux fonciers. L’entreprise n’a procédé à aucun déplacement forcé de communautés dans le cadre de ses activités et poursuit un dialogue direct avec les parties prenantes concernées concernant l’accès aux terres, les indemnisations et la restauration des moyens de subsistance.
Au fil des années, ArcelorMittal Liberia a constaté de nombreuses occupations de terrains situés dans son périmètre de concession, notamment par des activités agricoles et des cultures implantées dans des zones destinées à l’exploitation minière. Ces situations nécessitent des vérifications rigoureuses afin de garantir que les indemnisations soient versées de manière juste, cohérente et uniquement aux personnes répondant aux critères définis par le cadre applicable.
Les demandes d’indemnisation évoquées dans l’article concernent un différend impliquant des personnes revendiquant la propriété de cultures et de terrains situés dans la zone de concession. Au cours du processus de vérification, des incohérences ont été relevées dans les inventaires de cultures, ce qui a rendu nécessaire un nouveau comptage complet conformément aux procédures d’indemnisation en vigueur. À ce jour, les demandeurs n’ont fourni aucune preuve de propriété foncière aux autorités gouvernementales ni aux équipes chargées de la médiation. ArcelorMittal Liberia demeure pleinement engagée à verser les indemnisations appropriées à toutes les personnes éligibles conformément aux procédures et exigences applicables.

Qualité de l’eau et gestion environnementale

ArcelorMittal Liberia reconnaît que les activités minières peuvent avoir des incidences sur les terres, les ressources en eau et les moyens de subsistance locaux. C’est pourquoi l’entreprise met en œuvre d’importants programmes de surveillance et d’atténuation environnementales et investit continuellement dans l’amélioration de ses performances environnementales.
Les investissements récents comprennent notamment la modernisation de la station d’épuration de Yekepa avec l’amélioration des cuves, des systèmes de filtration et l’accroissement de la capacité de résistance aux fortes précipitations. L’entreprise a également mis en place des bassins de décantation et de petits barrages destinés à limiter l’érosion et à empêcher les sédiments d’atteindre les cours d’eau. La surveillance environnementale s’appuie sur des programmes d’analyses approuvés par l’Agence de protection de l’environnement (EPA) ainsi que sur des équipes dédiées présentes sur les différents sites. Chaque trimestre, des Comités de durabilité, présidés par la direction, assurent le suivi et la supervision de ces actions.
ArcelorMittal Liberia a également contribué à l’amélioration de l’accès à l’eau grâce à l’installation de 12 kiosques communautaires d’eau potable et de 60 pompes manuelles. Lorsque des impacts environnementaux ont été identifiés, ArcelorMittal Liberia a mis en œuvre des mesures d’atténuation et de réhabilitation conformes aux exigences réglementaires et aux standards de l’industrie.
Les activités d’exploration sont principalement limitées aux forages carottés et ne génèrent que des perturbations localisées et de faible ampleur. Des mesures de contrôle sont appliquées pour gérer les fluides de forage, les déblais, l’érosion et le ruissellement des sédiments. Ces activités ne sont pas susceptibles d’augmenter les concentrations de métaux lourds dans les eaux de surface ou souterraines.
S’agissant de l’étude de janvier 2025 citée par Disclose, la présence de métaux lourds dans des échantillons d’eau ne permet pas, à elle seule, d’établir un lien direct avec les activités d’ArcelorMittal Liberia.
La région de Nimba est naturellement minéralisée et abrite d’importants gisements de minerai de fer ainsi que des formations géologiques associées. Des minéraux d’origine naturelle peuvent donc être présents dans les sols, les roches ainsi que dans les eaux de surface et souterraines. Toute analyse de l’origine et de la signification de résultats relatifs à la qualité de l’eau nécessite une évaluation scientifique approfondie prenant en compte la géologie locale, les données de référence, les méthodes d’échantillonnage, les variations saisonnières et les autres sources potentielles.
ArcelorMittal Liberia poursuit ses programmes de surveillance de la qualité de l’eau, met en œuvre des mesures correctrices lorsque cela est nécessaire et collabore avec les autorités compétentes dans le cadre des mécanismes réglementaires de contrôle environnemental.

La contribution d’ArcelorMittal au Liberia

ArcelorMittal est présent au Liberia depuis plus de vingt ans et a été le premier grand investisseur étranger du pays après la guerre civile. L’entreprise y a investi plus de 3 milliards de dollars américains et a créé plus de 6 500 emplois (sous-traitants inclus). Lors du pic des travaux de la phase II du Projet d’extension, environ 4 500 ressortissants libériens étaient déployés sur le site par les entreprises prestataires. Aujourd’hui encore, ArcelorMittal demeure l’un des principaux investisseurs et employeurs étrangers du pays avec ses opérations qui intègrent des mines, des chemins de fer et des infrastructures portuaires, et qui ont accompagné la reconstruction économique du Liberia.
Au cours des 20 dernières années, ArcelorMittal a créé des opportunités d’emploi pour des milliers de Libériens, reconstruit des infrastructures nationales essentielles, soutenu le développement des entreprises locales et généré d’importantes recettes pour l’État. Depuis 2020 seulement, ArcelorMittal Liberia a versé plus de 104 millions de dollars américains de redevances au gouvernement libérien, auxquels s’ajoutent des taxes, droits, prélèvements et d’importants investissements au bénéfice des communautés locales.
La phase II du Projet d’extension d’ArcelorMittal Liberia, qui représente un investissement de 1,8 milliard de dollars, permet de développer une exploitation minière de classe mondiale, de moderniser les infrastructures du pays et de créer des opportunités d’emploi pour les Libériens. Le nouveau concentrateur de minerai à la pointe de la technologie, le programme de modernisation du chemin de fer et l’augmentation des capacités portuaires contribuent à positionner le Liberia parmi les acteurs de référence du secteur minier en Afrique de l’Ouest.
Le programme de modernisation du réseau ferroviaire d’ArcelorMittal Liberia constitue l’un des plus importants projets d’infrastructure en cours dans le pays. Il a déjà employé plus de 1 000 Libériens et comprend la modernisation de 240 kilomètres de voie ferrée, l’ajout de 20 locomotives et de plus de 750 wagons, ainsi que la mise en place de systèmes avancés de signalisation et de contrôle destinés à renforcer la sécurité et l’efficacité opérationnelle. L’entreprise a également créé un Forum de soutien aux communautés riveraines du chemin de fer afin de renforcer le dialogue, d’améliorer la sécurité et de favoriser les opportunités économiques le long du corridor ferroviaire.

Investissements locaux et développement

Au-delà de ses activités minières, ArcelorMittal Liberia poursuit ses investissements dans des programmes dédiés à l’éducation, au développement des compétences, à la santé, aux moyens de subsistance durables et à la création d’opportunités économiques.
L’une des priorités d’ArcelorMittal Liberia consiste à renforcer les compétences des Libériens grâce à l’éducation et à la formation professionnelle. Depuis 2015, l’entreprise a investi plus de 30 millions de dollars américains dans la construction et l’exploitation du centre de formation professionnelle de Yekepa, tandis qu’un second centre de formation est en cours de développement à Buchanan. Grâce à un programme d’apprentissage résidentiel de trois ans, les participants reçoivent une formation dans des domaines tels que la chaudronnerie, la mécanique industrielle, la mécanique diesel, l’électricité et l’instrumentation, ainsi que le soudage.
Parallèlement, des programmes d’alphabétisation, de renforcement des compétences de base en calcul et de préparation à l’emploi contribuent au développement des communautés locales. Récemment, 360 membres des communautés ont obtenu un emploi à temps plein ou intégré un programme d’apprentissage. Par ailleurs, 100 % des postes non qualifiés continuent d’être pourvus au sein des communautés locales selon des procédures de recrutement transparentes.
Le programme de bourses internationales de l’entreprise soutient les Libériens poursuivant des études supérieures dans les domaines des géosciences et de l’ingénierie. Depuis 2013, 99 bourses ont été attribuées à des étudiants libériens préparant un master dans des établissements internationaux. En 2026 seulement, 24 jeunes Libériens ont bénéficié de bourses internationales dans les disciplines STEM (sciences, technologie, ingénierie et mathématiques).
ArcelorMittal Liberia poursuit également ses investissements dans le développement de ses collaborateurs à travers son programme Young Professional, son programme Engineering-in-Training destiné aux jeunes ingénieurs, ainsi que diverses initiatives de développement des cadres. En 2026, 391 employés ont ainsi suivi avec succès des programmes de perfectionnement opérationnel et managérial.
ArcelorMittal Liberia joue également un rôle important dans le soutien aux services de santé. L’entreprise exploite deux hôpitaux et trois cliniques qui assurent la prise en charge de plus de 76 000 patients par an, dont environ 60 % sont issus des communautés environnantes. Plus de 20 millions de dollars américains ont été engagés pour construire, moderniser, entretenir et exploiter ces infrastructures, conformément aux standards des hôpitaux locaux de référence.
L’amélioration durable des moyens de subsistance constitue un autre axe majeur d’intervention. L’entreprise soutient notamment des programmes d’agriculture durable, dont cinq pépinières produisant plus de 75 000 plants d’espèces indigènes destinés au reboisement, à la restauration des habitats naturels et à l’agroforesterie. Des projets rizicoles en zones de bas-fonds, des programmes de culture du palmier à huile et du bananier plantain, la mise en place d’infrastructures de stockage agricole ainsi que des initiatives avicoles ont contribué à renforcer la sécurité alimentaire et à développer les opportunités de revenus au sein des communautés d’accueil.
La protection de l’environnement demeure un pilier essentiel de l’approche durable d’ArcelorMittal Liberia. L’entreprise poursuit la mise en œuvre de programmes de gestion de la biodiversité, de réhabilitation des sites miniers et de reboisement. Dans ce cadre, environ 120 000 arbres ont été plantés en 2024 afin de contribuer à la restauration des écosystèmes.
De plus, ArcelorMittal Liberia a contribué à hauteur de plus de 67 millions de dollars américains au County Social Development Fund, soutenant ainsi les priorités de développement local à travers les mécanismes de gouvernance établis.