L’engagement d’ArcelorMittal pour une gestion durable de l’eau

L’eau, un élément fondamental pour la fabrication de l’acier

Chez ArcelorMittal, l’eau intervient dans l’ensemble des processus industriels, pour la fabrication de l’acier comme pour le refroidissement des installations, ce qui en fait une ressource indispensable.

Elle permet ainsi :

• de refroidir les machines exposées aux hautes températures - jusqu’à 1600°C - pendant les phases de production (moteurs des usines d’agglomération, hottes des hauts-fourneaux, convertisseurs, cages de laminage des trains à chaud…) ;
• de solidifier l’acier ;
• de refroidir les produits laminés ainsi que le coke utilisé dans les hauts fourneaux ;
• de produire de la vapeur avec des chaudières pour utiliser la chaleur dégagée au cours de la fabrication.

L’eau est également utilisée pour des applications environnementales, notamment pour lutter contre les envols de poussières par l’aspersion des pistes, des routes et des stocks de matières premières, mais aussi pour le lavage des gaz de hauts-fourneaux et d’aciérie.

Juliette Delinchant, manager support Projets Eau sur le site de Florange

Les différentes étapes de fabrication de l’acier consistent à refroidir et à réchauffer successivement la matière. De ce fait, l’eau est fondamentale.

L’objectif est donc de mieux gérer cette ressource en limitant sa consommation, en favorisant sa réutilisation et en choisissant le type d’eau le plus adapté à chaque usage.

Une prise de conscience collective de la nécessité de préserver cette ressource et un engagement fort d’ArcelorMittal en France

Confrontés aux épisodes de stress hydrique et de sécheresse, les collaborateurs d’ArcelorMittal perçoivent directement cet enjeu et s’en emparent. Au fil des années, leur prise de conscience s’est renforcée, les incitant à proposer des idées et des initiatives concrètes, désormais intégrées aux actions de l’entreprise.

Plus largement, les sites d’ArcelorMittal se sont associés au Plan Eau du Gouvernement, initié le 30 mars 2023 et dont l’objectif est de réduire de 10 % les prélèvements en eau à l’échelle nationale d’ici 2030.

La mission Eau d’ArcelorMittal est ainsi chargée de définir les grandes orientations autour de la thématique eau pour la société, de favoriser la montée en expertise du Groupe dans ce domaine et de réaliser des projets en lien avec la politique et les ambitions de Groupe pour répondre à cet enjeu environnemental de premier plan.

Réduire la consommation d’eau, une priorité aux multiples leviers

Dans le contexte actuel, limiter les prélèvements en eau apparaît essentiel. Chaque site intègre donc cette exigence et propose des solutions permettant de stabiliser ou de réduire la consommation.

Tour d’horizon des actions concrètes mises en place à travers la France.

Action 1 : Détecter les fuites et repérer la surconsommation à l’aide de compteurs connectés pour permettre aux opérateurs des lignes de pouvoir intervenir le plus vite possible.

À Florange, pour poursuivre les efforts de réduction et détecter les fuites, de nouveaux compteurs ajoutés sur les réseaux sont systématiquement connectés pour permettre la mise en place d’alertes auprès des équipes opérationnelles en cas de dérive.

À Fos-sur-Mer aussi, des compteurs connectés sont mis en place sur certains départements. Le site mise également sur la détection de fuites par drone, avec des essais qui doivent être réalisés par une équipe interne de dronistes de la maintenance centrale.

Action 2  : Optimiser les processus

À Florange, le traitement de l’eau industrielle en amont du site a été optimisé, avec à la clé un gain de plus de 800 000 m3 d’eau/an, soit un peu plus de 10 % pour l’ensemble du site. Historiquement, le lavage des filtres à sable pour nettoyer l’eau se faisait à des intervalles de temps réguliers basés sur une consommation prenant en compte le fonctionnement d’outils de production aujourd’hui arrêtés. Le lavage des filtres est aujourd’hui déclenché en fonction du volume d’eau demandé, et non plus du temps. Cet exemple illustre aussi le fait que le suivi des compteurs d’eau de chaque zone permet de détecter des pistes de progrès qui peuvent être conséquentes à l’échelle d’un site.

Cette même logique d’optimisation guide les autres sites d’ArcelorMittal. Ainsi, à Fos-sur-Mer, le processus de la station biologique de la cokerie a été amélioré en ajustant en continu le débit d’eau de réglage, permettant une gestion plus efficiente de la ressource.

Action 3 : Recycler l’eau industrielle

Pour économiser la ressource, nos sites privilégient des eaux industrielles par rapport à des eaux plus “nobles”.

Ainsi, à Florange, les rejets aqueux du train à chaud sont réutilisés après traitement comme appoint dans le processus. Bilan : 3 180 000 m³ d’eau économisés chaque année. Le travail mené au global sur ce site a permis une réduction de 51% des volumes d’eau prélevés entre 2018 et 2023, soit plus de 5 Mm³/an. C’est le résultat de projets d’envergure, mais aussi de la vigilance et de l’implication de chacun, avec le signalement des dysfonctionnements et les propositions d’améliorations par les collaborateurs.

À Dunkerque, un travail ambitieux est mené pour limiter les prélèvements d’eau douce grâce au recyclage des eaux industrielles. Dans le cadre de la construction et l’exploitation de nouvelles installations pour produire de l’acier bas carbone, le site a privilégié des circuits de refroidissement fermés, et donc sans évaporation de l’eau. Une nouvelle station de pré-traitement va être construite pour fabriquer et stocker les différentes qualités d’eau industrielle nécessaires aux différents circuits de refroidissement.

 
 

Dans cette même dynamique d’optimisation et de réduction des prélèvements, le site de Fos-sur-Mer engage des actions structurelles pour améliorer la performance de ses circuits de refroidissement fermés. La remise en état des infrastructures est une priorité : réfection du bardage pour limiter les fuites, remplacement des ventelles des tours aéroréfrigérantes afin d’optimiser l’efficacité énergétique, ou encore rénovation des batteries de filtres à sable pour augmenter le rapport de concentration et ainsi réduire les besoins en appoint d’eau. Ces efforts combinés permettent de préserver la ressource tout en assurant le bon fonctionnement des installations industrielles.

 
 
Au Creusot aussi, chez ArcelorMittal Industeel, l’eau industrielle a été mise en circuit fermé depuis 2007 à la tôlerie et 2010 à l’aciérie. L’eau utilisée dans le procédé industriel est retraitée et refroidie pour être réutilisée, plutôt que rejetée au milieu naturel. Cette boucle a permis de diviser par 10 les prélèvements d’eau : en 2024, l’usine n’a prélevé que 355 000 m³ d’eau pour un besoin en eau de plus de 4,5 millions de m³.

L’ingénierie au service de l’amélioration de la qualité des eaux rejetées

Préserver cette ressource précieuse, c’est aussi rejeter une eau propre après utilisation dans nos usines. Une partie du travail de nos équipes consiste donc à s’assurer que les eaux utilisées par les sites soient traitées et conformes avant le rejet au milieu.

Différentes méthodes sont utilisées pour limiter l’impact de l’activité sur l’eau, notamment en termes de matières en suspension : collecte des eaux de ruissellement, traitement des produits chimiques, graisses et solvants utilisés lors de la fabrication de l’acier… Les plus grands sites industriels d’ArcelorMittal en France disposent de leurs propres installations de traitement de l’eau, gérées par des entreprises spécialisées, pour maîtriser la qualité de l’eau rejetée et en assurer la conformité. D’autres, comme le site de Saint-Chély-d’Apcher, gèrent eux-mêmes leur station d’épuration sans prestataire ou sous-traitance.

Grâce à des initiatives telles que l’amélioration des systèmes de détection des fuites, l’optimisation des processus industriels, et la réutilisation des eaux industrielles traitées, les sites d’ArcelorMittal en France parviennent à économiser des millions de mètres cubes d’eau chaque année, tout en améliorant le recyclage de cette ressource essentielle. Un grand merci à tous les collaborateurs pour leur engagement collectif au service d’une industrie durable !